Христиан преследовали не за неповиновение властям. Ведь уже у Павла в "Послании к римлянам" было провозглашено, что "нет власти не от Бога" (13, 1). Христиан преследовали и не за проповедь социального равенства. Во II в. в христианские общины "повернул середняк", а затем туда пошли и богатые и знатные люди. Первоначальная бедная апостольская церковь превращается в богатую епископскую церковь. Равенство христиан перед богом подменили жесткой иерархией церковного аппарата. Клирики (дьяконы, пресвитеры, епископы) присвоили себе исключительное право на общение со сверхъестественными силами, богом. Между рядовыми-верующими (мирянами) и религиозным "небесным миром" встала как посредница церковь.
Христиан преследовали за то, что они ставили церковь выше государства и, признавая императора как главу государства ("кесарю кесарево"), отказывались ему поклоняться как божеству (гений правящего императора был сопричислен к национальным богам) и принимать государственную мифологию, противоречащую их собственной с ее системой ценностей, отличной от обыденной (отречение от мира, умерщвление плоти, запрещение плотской любви, отрицание семьи)... Неудивительно, что отношение государства к христианам было негативным.
Не одобряли христианство и большинство философов: и вольноотпущенник Эпиктет, и император Марк Аврелий одинаково презирали христиан и видели в христианском мученичестве бессмысленное упрямство. Надо сказать, что негативное отношение философов к христианству продолжалось и после его победы. Филострат Младший противопоставил чудотворцу Иисусу Христу чудотворца Аполлония Тианского. Неоплатоники Порфирий и Ямблих в своих полных всяких чудес жизнеописаниях Пифагора соперничали с авторами "Евангелий". Однако эти попытки дискредитации христианства были неуклюжи и не отвечали духу времени. Неопифагорейские числобоги не могли соперничать с живым богом новой мифологии. А когда христианство победило, то оно начало поход на философию, уничтожая неугодные ему сочинения философов, а то и самих философов. Так, например, сочинение Порфирия "Против христиан" было сожжено по указу императоров Феодосия II и Валентина III 16 февраля 448 г. Тридцатью тремя годами ранее фанатичной толпой, подстрекаемой александрийским епископом, была растерзана Гипатия - ученая и философ. На Европу опускался мрак. Но в период ранней Римской империи были еще только сумерки.
Итак, Флавий Иустин (Юстин) - первый из "отцов церкви", апологетов, чьи сочинения дошли до нас в значительном количестве и в целостности. Иустин родился (чале II в. в палестинском городке Сихеме. Этот город был разрушен во времена Иудейской войны, но восстановлен императором Веспасианом Флавием, отчего он получил свое новое название "Флавия Неаполис", т. е. "Новый город Флавиев" (ныне это город Наплуз). Родители Иустина были греками, людьми богатыми, и он получил хорошее образование.
В-поисках истины Иустин переходил от стоика к перипатетику, от перипатетика к пифагорейцу, от пифагорейца к платонику, но все эти учителя не удовлетворяли пытливого юношу: стоик не ведал бога, перипатетик был корыстен, беря большую плату за уроки, пифагореец отказался вести занятия с Иустином, так как тот не знал ни геометрии, ни астрономии, ни теории музыки... Затем Иустин, как он сам говорит в своей второй, или меньшей, "Апологии", "услаждался учением Платона". Наконец, встретив некоего старца, платоник Иустин вступает с ним в беседу, оказавшуюся решающей для его жизни. Смысл беседы состоял в следующем. Речь зашла о том, что такое истина и что такой счастье. В духе всей античной философии Иустин - все еще философ-платоник сказал, что "философия - наука о сущем и познание истины", счастье же - "награда за такое знание и мудрость", на что старец возразил в духе обычного религиозного фидеизма, противопоставив эмпирическому и рациональному знанию мистический опыт непосредственного созерцания бога, который не нуждается ни в каких доказательствах в силу своей очевидности: "Те, кто говорили Духом Святым, не пускались в доказательства". Анонимный старец в ходе беседы подвергает критике платоновское учение о бессмертии души, говоря, что, по Платону, бессмертие выходит безусловным, имея основание в самом существе души, тогда как на самом якобы деле душа не умирает не сама по себе - она обладает бессмертием не от себя, а по воле давшего ей бытие бога. Кроме того платоновское учение о переселении душ исключает нравственное возмездие, ведь душа человека оказавшаяся в виде наказания в теле животного, не знает, за что она наказана. Иустин принял крещение в 40-х годах II в. Проповедуя в Риме, он полемизирует с киником Кресцентом. В Риме Иустин вступает в конфликт с властями. Он отказался принести жертву языческим богам. Это были уже времена совместного правления Люция Вера и Марка Аврелия (60-е годы). Городской префект - учитель Марка Аврелия, философ-стоик Рустик приказывает казнить Иустина. И он был казнен.
Иустин отстаивал основы христианского мировоззрения не только от киников и от стоиков, но и от гностиков. Гностик Маркион, с которым полемизировал Иустин в несохранившемся своем сочинении, учил о существовании двух высших начал, из которых одно - виновник зла, а это именно творец мира, а другой - начало добра). Из двух апологий Иустина (первая "Большая апология", была подана императору Антонию Пию, вторая, "Меньшая апология", - императору Марку Аврелию) в мировоззренческом отношении интересна первая - "Большая апология". В ней христианский теолог пытается перебросить мостик между греческой философией и христианским мифологическим мировоззрением, опираясь на слова в "Евангелии от Иоанна": "В начале было Слово (логос), и Слово было у Бога, и Слово было Бог... И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины..." (I, I, 14).